獅子　2009年2月2日更新

一九八七年　陝西省扶風県法門寺塔基地宮
　　　（咸通一五年〈八七四〉）出土
　　　石灰岩、漆箔・彩色
二躯
　　　(1)高五九・三　長三三・〇　幅二二・〇
　　　(2)高五六・〇、長三三・〇、幅二〇・〇
　　　唐　九世紀
　　　陝西・法門寺博物館
　法門寺地宮前室の阿育王塔（白大理石製で第四の舎利を納置）の左右に置かれていた一対の獅子像である。獅子は、仏教をはじめとする外来文化の流布にともなって、徐々に中国に根づき、各種の器物の意匠に採用されるとともに、寺院や墓 などの守りとして、重要な役割を担うようになった。本像も、尊貴な舎利を守護する目的で、地宮に安置されていたと考えられる。
　直方体状の座の上に、前肢を突っ張って腰を据え、外敵を威嚇するように口を大きく開ける姿は、南北朝時代（四三九～五八九年）以来の、この種の獅子像の伝統的な形制の一つである。渦を巻くたてがみや、どこか愛敬のある顔貌も、中国の獅子の定形にのっとるが、各部の抽象化された表現には、唐時代（六一ハ～九〇七年）晩期の作風が端的に示されていよう。
　灰黒色の石灰岩の一材から彫出し、表面には、白下地の上に、黒・緑・朱・褐色などの彩色をほどこし、部分的に金箔をのせ、さらに墨線や朱線によって、体毛や目の血管まで描き出している。一部に欠損や剥落が見られるものの、細部まで克明に表現された当初の姿をよく残す、稀少な遺例である出所：唐の女帝・則天武后とその時代展1998
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