ラス・メドゥラス（スペイン世界遺産）　2009年4月21日更新

　サンティアゴ・デ・コンボステーラの巡礼道沿いの町ポンフェラーダから約23km、シル川のほとりからアクイリアノス山地の斜面に広がるのがラス・メドゥラスだ。何も見えない。ただ黄土色の奇形丘陵がうねるように波打つ不思議な光景だけ。実はこれ、自然の侵食地形ではなく、かつて金の採掘が行われ、その残土が堆積したもの。
　１世紀頃、イベリア半島まで領土を拡げていたローマ帝国は要所に新都市を築くと同時にへんぴな地にも目を向けた。大鉱脈が眠っていたこの地域では、鉱山開発事業を進めたのだ。多くの鉱山のうちでも当地のものが最大規模。採掘は、シル川の水力を巧みに利用していたという。開発から約２世紀後、ローマ人たちは廃坑を残して去っていく。以来、現在まで、人の手がほとんど入ることがなかったため、斜面には、当時の坑道が手つかずで残っており、その事業の規模の大きさと、技術の高さを目にすることができる。 出所：世界遺産の旅
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